Catalunya té un patrimoni cultural i natural ric i variat. Això és degut tant a la seva història com a la diversitat del seu medi natural.

Per altra banda les circumstàncies socio-culturals del nostre país han fet que des d’antic, i especialment durant els darrers 100 anys, hi hagi hagut nombroses iniciatives de col·leccionistes i d’institucions que han aplegat importants conjunts patrimonials.

És habitual que moltes de les col·leccions, tant privades com públiques, de Catalunya, estiguin obertes al públic.

La legislació sobre museus vigent a Catalunya defineix les característiques estructurals, infrastructurals i de funcionament dels museus, i atribueix la consideració de col·leccions a aquells equipaments culturals que no reuneixen les condicions tècniques exigides als museus. Això vol dir que aquells equipaments aplegats sota el denominador de col·leccions no ho són en funció d’un menor interès del conjunt d’objectes que mostren sinó per les instal·lacions o l’estructura organitzativa de que disposen.

Per això, amb l’objecte d’oferir un servei als ciutadans, la Generalitat de Catalunya proporciona aquesta informació sobre les dades bàsiques de les col·leccions de Catalunya obertes al públic de les quals en té coneixement.

Mentre que el control de les condicions dels museus és regulat per la llei 17/1990, de 2 de novembre, de museus, no ho són les col·leccions. Per això, aquestes dades que s’ofereixen estan en funció de la informació que han proporcionat les entitats titulars de les col·leccions.

No es tracta, doncs, d’informació oficial sinó d’un recull de dades útils de les col·leccions obertes al públic, amb la intenció de servir al millor coneixement, i al gaudi per part de tots, del patrimoni natural i cultural de Catalunya. Les dades que s’ofereixen són actualitzades en la mesura que proporcionen nova informació les institucions afectades.